Израильские
ученые 9 сентября обнародовали документ 2700-летнего возраста,
датируемый периодом библейского Израиля. В его строках встречено обычное
имя этого времени «Ишмаэль» (Измаил), весьма распространенное в периоды
правления ветхозаветных царей. Согласно пресс-релизу Израильской службы
древностей, в документе сохранились четыре строчки, в том числе фраза
«отправить Ишмаэлю», которая, вероятно, является инструкцией для
получателя. Папирус датируется конца седьмого – началом шестого века до
н.э., то есть периодом существования Первого Храма, возведенного при
царе Соломоне и разрушенного вавилонянами в 586 году до н.э.
Эксперты
Израильской службы древностей считают находку «редчайшим документом»,
чудом сохранившимся на протяжении долгих веков в подземной пещере в
Иудейской пустыне, где сухой климат «способствует сохранности папируса».
Имя «Ишмаэль» относится не к сыну Авраама, который жил столетиями
ранее, а к неизвестному Ишмаэлю, жившему в период Первого Храма.
«Впервые оно встречается в Библии как имя сына Авраама и Агари; а
впоследствии это имя носят несколько Библейских персонажей, в том числе
Ишмаэль бен Нетаньяху, который убил губернатора Гедалию бен Ахикама, –
напоминает Шмуэль Ахитув (Shmuel Ahituv), профессор Университета
Бен-Гуриона в Негеве. – Оно также встречается как имя должностных лиц на
палеографических находках, в том числе на буллах (глиняных печатях).
Эти буллы использовались для скрепления королевских документов в
администрации Иудейского царства – к примеру, известна булла с надписью
«Ишмаэлю, сыну царя». Настоящий документ, вероятно, удостоверял отправку
либо в адрес Ишмаэля, либо от него».
Джо Узиэль (Joe Uziel),
директор Отдела свитков Иудейской пустыни в Израильской службе
древностей, считает папирус редчайшей находкой. «Хотя у нас есть тысячи
фрагментов свитков периода Второго Храма, в нашей коллекции пока есть
только три документа периода Первого Храма, включая этот, чудом
обретенный на днях, – торжествует Узиэль. – Каждый подобный документ
проливает новый свет на уровень грамотности населения и механизмы
правления в период Первого Храма».
Как это ни невероятно, но
бесценный папирус долгое время хранился в семье случайного коллекционера
в штате Монтана (США). Он попал туда в 1965 году и хранился в самых
неблагоприятных комнатных условиях. Семья заверяет, что получила ее в
подарок во время поездки в Израиль, и с тех пор он одно время даже висел
в доме на стене. «Чтобы убедить владельца передать этот драгоценный и
хрупкий документ в Израиль, где он будет храниться в надлежащих
условиях, с регулировкой температуры и влажности, и трепетно изучаться
экспертами, мы пригласили его посетить Лабораторию хранения свитков
Иудейской пустыни в Израильской службе древностей в Иерусалиме, –
говорится в пресс-релизе. – После визита владелец убедился, что у нас
созданы наилучшие условия для хранения и исследования этого редчайшего
документа, и он великодушно решил передать его Израильской службе
древностей».
