Владимир Гарматюк. «Вечера на хуторе близ Б…». (Рассказы очевидцев из жизни)

Миша на лето приехал погостить в деревню к деду. Дом большой старый, теплый, как обычно на русском севере, рубленный из толстых бревен. Зимы длинные, холодные, потому окна небольшие, форточки маленькие. Лето короткое, но случаются жаркие дни. Спать в доме душно. На чердаке же просторно и прохладно. Бывало, расстелют в ряд матрасы, и вся семья тут спать укладывалась.

- Дед, а дед? Можно я пойду спать на чердак, а то в доме жарко.

- Чего же, иди, если хочешь.

Сегодня Мишка на чердаке один. За день с ребятами на реке накупался, уснул быстро. Никогда до того среди ночи не просыпался, а тут, вдруг, по малому захотелось, да так сильно, что проснулся. Протирая глаза, встал с постели и пошел было к проёму в потолке, чтобы спуститься по лестнице вниз в кладовку, а оттуда проход через дверь в коридор, где и находится туалет. Но, не дойдя до проема несколько шагов, услышал, что навстречу ему кто-то снизу поднимается. Остатки сна слетел в один миг. - Кто здесь ночью может идти? Мишка остановился и стал смотреть. «Тот» внизу сделал еще несколько шагов вверх по лестнице и тоже в нерешительности остановился. Дороги их пересекались. Так они стояли некоторое время в трех шагах друг от друга, не видя, но предчувствуя встречу. Их разделял всего один поворот. Пауза неопределённости затянулась. Сердце колотилось так, что в ушах был слышен стук. Мишка первый не выдержал противостояния и вернулся на место. Лег в кровать и стал наблюдать, что последует дальше…

«Тот» тоже отступил и спустился по лестнице вниз. Ходит по дощатому полу кладовки. В полной тишине ночи слышимость исключительная. Ноги у него две, а по звуку шагов - не человеческие ступни, а костяные копыта. По тяжести и силе стука копыт - не крупнее теленка. Вот, вдруг, он решился и начинает подниматься вверх по лестнице. Мишка в напряжении смотрит на проем. Сейчас покажется голова… Но, нет, дошел только до середины лестницы и остановился. Постоял и спускается вниз. А теперь снова ходит по кладовке, стуча копытами об пол. Вот он опять идет вверх по лестнице. Мишка начинает считать его шаги по ступеням. Опять остановился.

А в туалет хочется. Мишка поднялся, опасливо обойдя проем стороной, пошел к фронтону крыши. Выглянул через окошко во двор. Вокруг никого. Тишина полная. По времени примерно начало четвертого часа. Летняя белая ночь на исходе. Почти светло, но до восхода солнца ещё долго. Справил малую нужду и воткнул между досок щепку - на заметку. Происходящее не сон! Утром расскажу, если не поверят, то покажу им этот знак.

Мишка вернулся на кровать. «Тот» внизу еще несколько раз пытался подняться на чердак, но всякий раз посередине лестницы останавливался. Когда он поднимался вверх, Мишка начинал считать ступени: раз, два, три,…десять. Стоп. Стоит, а затем спускается вниз. Почему выше не идёт. Может, кто-то у него стоит на пути? – Преграждает дорогу тот, кто предусмотрительно разбудил, предупредив «малым желанием»?

Вначале был страх, но потом страх постепенно сменился любопытством. Хотелось подойти тихонько к проему и, заглянув вниз, посмотреть. Но рассудок отклонял это желание. Чтобы было, если бы их пути встретились один на один на узкой лесенке?

Когда «тот» ходил по полу внизу, то Мишка успокаивался, а когда шел вверх, то Мишка тоже привставал и, глядя на проём, начинал считать ступени. Доходил до десятой и выше ни шагу. Так продолжалось с полчаса. В конце концов, Мишка устал бояться, успокоился и уснул. Проснувшись утром, первым делом пересчитал ступени на лестнице. Всего их двадцать одна. Кладовая комната пуста, дверь в коридор закрыта. Следов никаких. Главную дверь из дома во двор дед на ночь закрывает изнутри на засов.

Пережитое ночью Мишка рассказал и показал сделанную метку. Дед не на шутку встревожился. Всё опрыскали святой водой. Бабушка добавила и свою историю, что однажды, когда оставалась с внучкой дома одна, то ночью тоже кто-то ходил на чердаке. Она тогда вышла из дому и хотела сходить за соседями, да постеснялась их будить.

Потом, много позже Миша читал в литературе и видел телевизионные передачи, где рассказывали про явление, которое называют «адский огонь». Когда человек под воздействием мощного теплового излучения в несколько тысяч градусов буквально выгорал изнутри, испарялся, оставляя после себя маленькую кучку огарков и пепла. Причём одежда оставалась в целостности, и ничего вокруг не воспламенялось. Отчего так происходило, сами пострадавшие, конечно, рассказать уже ничего не могли. Случалось ли это явление результатом нечаянной встречи с иным параллельным миром, или же это умышленное направленное действие на жертву – никому не известно.

Почему «тот» внизу не поднялся выше середины лестницы, ведь он несколько раз шёл и всякий раз останавливался. Быть может, на его пути стоял «ангел–хранитель»?

На следующее лето Миша снова приехал в гости, но уже с отцом.

Ложимся спать, а дед кладет под кровать ружьё.

- А это ещё зачем? – спрашивает отец.

- Кто-то ночью на чердаке ходит.

Вот однажды ночью дед будит отца.

- Слышишь шаги…?

- Да…

Отец берет фонарь, дед ружье и на чердак. Мишка третьим за ними. Только дед чуть поднялся над проемом, так сразу из двух стволов разом дробью жахнул в темноту.

Слышно, как шифер на крыше разорвало от заряда дроби - в крошку, вдребезги. Поднимаемся на чердак, осветили фонарем - никого нет. Центральное связующее большое строганое бревно вдоль потолка (называется матица), как узкая дорожка, покрыта миллиметровым слоем пыли и на ней, словно на сыром песке давленые, отчетливые следы копыт размером, как у теленка. На толстом слое пыли настолько ясно пропечаталось, что по краям копыт видны глубокие острые бороздки от щетины. Мурашки прошли по коже. Все молча вернулись в дом. Разговаривать и обсуждать увиденное не хотелось.

В другое лето.

Ночи в июне длинные светлые, жарко, заснешь не сразу, бывало, лежишь час, два, а сон не идет. Бабушка: «Слышу, кто-то заходит с крыльца в дом. Да идет так быстро, как к себе домой и ничего ему не помеха. Что, разве наружную дверь дед забыл запереть? Но в комнату-то из коридора дверь закрыта изнутри на старый кованый железный крючок.

Смотрю на дверь, крючок сам подскакивает вверх, дверь раскрывается и входит «он». Ростом со среднего человека, на копытах, шерсть длинная рыжая. Берет с комода мой гребень, подходит к столу и начинает из себя вшей вычесывать. Вычесывает и ручкой гребня на белой скатерти их давит. Они лопаются и оставляют на скатерти темные пятна». Бабушка вскрикнула. Все вскочили, включили свет. Никого. Только гребень и скатерть со стола исчезли. А старый деревянный стол из строганых досок окрасился в красный цвет. Позже Мишка сам его изучал, резал эти доски ножом, они были пропитаны красным цветом на всю глубину.

Дед, видя такое дело, стол разобрал, вынес во двор и хотел было сжечь в бане на дрова. Но на другое утро, проснувшись, обнаружили, что стол стоит собранный на прежнем месте.

После такого события, дед оставил попытки борьбы с нечистью. Пусть стол стоит.

Потом заметили особенность, что со столом происходят непонятные вещи - что на нем оставляли на ночь, то пропадало совсем или обнаруживалось в самых невероятных местах. Как-то Мишка пришел поздно, не включая свет, разделся, а рубаху бросил на стол. Так на другой день её нашли в дровяном сарае, закинутую наверх поленницы.

В феврале случилось событие. Все собрались и сидели в большой комнате. Миша же пошёл за чем-то в пустую комнату деда. Открыв дверь, войдя, неожиданно вспугнул большую прозрачную черную птицу. Птица вспорхнула от кровати, пролетела по всей комнате по направлению к окну - ударилась в занавешенные шторы, прошла насквозь через закрытое окно, две рамы, два стекла и исчезла. Некоторое время шторы колыхались от удара. Это произошло незадолго (дней за сорок) перед смертью деда, которая случилась неожиданно. Она всегда неожиданна. - «Не знаете своего дня и часа».

Media vita sumus in morte. (Посреди жизни умираем).

Миша вырос, выучился, уехал. Прошло время и стариков не стало. Дом стоял некоторое время пустой. Непонятно от чего, но, будучи бесхозным, дом сгорел. Соседи говорили, что потом долго ночами со стороны дома на черном пожарище слышали чей-то плач и всхлипы, но при этом никого не было видно.

Прошло около сорок лет. Миша как-то поехал к другу детства и проездом заглянул в ту самую деревню. Прошел на место того дома, свежим взглядом ещё раз всё получше рассмотреть. За домом метров на триста простирается луг, в конце - маленькая речка, а сразу за ней почти вертикально - высокий обрывистый песчаный берег, наверху - молодой лесок. Оказалось, что деревья те росли на старом погосте. Получалось, что дом деда был к нему ближний. Имело ли это, какое значение или нет - неизвестно. Ребята в своё время в ту сторону никогда гулять не ходили, что там есть, не знали, а снизу вверх ничего не видно. Речушка маленькая, пустая и не интересная. Все шли в другую сторону - купаться, ловить рыбу на большую реку Юг. За земляникой ходили на вырубку - на высокий угор. За грибами, за брусникой, черникой - в сосновый бор.

По какому принципу «соседи из параллельного мира» выбирают себе место жительства - неизвестно. Даже предположить невозможно. Также, как и невозможно порой понять, по какой причине, то или иное место выбрали для себя люди. Вроде бы ничего примечательного вокруг нет, а живут.

Каждый человек или почти каждый, где его место жительства и «их» места жительства пересекаются - имеет личный опыт встреч.

Сказанное выше - повествование очевидцев, некоторые из них живы и сегодня.

Большинство скажет, что никогда за всё время жизни не встречали зверей, которых они видели, будучи в зоопарке. Если не видели, то это не значит, что их нет. Они есть. «Невежество - не аргумент». Что же тогда говорить о другом? Или более того…

Много ли знаем о мире, в котором живём? А о себе самих? – Мало знаем.

Не знаем даже, что есть настоящая материя - носитель нашей жизни.

В середине жизни мы уже близки к смерти и подумать о своём будущем - надо отвести время.