«Уважаемый г-н премьер-министр!
Мы обращаемся к Вам как к премьер-министру и политическому лидеру правящего большинства в Национальном Собрании.
В настоящее время Парламент Болгарии обсудил и принял во втором чтении важный для всего общества проект нового закона о дошкольном и школьном образовании. Законопроект предусматривает масштабную реформу всеобщего образования и адаптацию болгарской школы к современным реалиям и вызовам нового века. Этот проект вполне естественно вызвал интерес самых широких слоев болгарского общества, потому что образование болгарских детей — ставка на будущее нации и успешное развитие нашего Отечества в новых европейских условиях.
Г-н премьер-министр, более 20 лет, прошедших со времени начала политических изменений в нашей стране, мы, епископы Священного Синода Болгарской Православной Церкви были убеждены, что изучение предмета "Религия" в школе, особенно традиционной для Болгарии Православной веры, является мощным фактором нравственного воспитания детей, и не переставали призывать к восстановлению и введению религиозного образования в школах Болгарии. Мы понимаем, что воспитание детей является односторонним и неполным, если оно предлагает им только систему знаний об окружающем мире и не способствует укреплению в них здоровых духовных и нравственных критериев; если в конце концов ребенок приобретает знания, но не знают, что делать с этими знаниями и как жить достоино. Мы настаивали и продолжаем настаивать до сих пор на том, что каждый ребенок должен приобрести нравственное воспитание, мы имеем четкое понимание, что образование должно находиться в соответствии с убеждениями родителей, в духе той религии, к которой принадлежат они и их дети и чье мировоззрение они исповедуют, а для неверующих – образование в духе общечеловеческих ценностей.
В последние годы неоднократно предпринимались петиции и ходатайства наших соотечественников, которые заявляют о своем желании, чтобы их дети познавали духовные истины и ценности Христианства и знали свою веру, но под влиянием разных политических сил так и не было проявлено необходимой политической воли и решимости обеспечить такое образование для наших детей.
Свобода совести, мысли и религии является фундаментальным правом человека, на котором построено современное гражданское общество, где главенствует закон. Неотъемлемое право каждого человека — свободно исповедовать свою веру и приобретать знания и информацию о ней. Это право гарантируется многими международными правовыми актами и положениями конституции страны и подтверждается законодательством и практикой Европейского Союза. Никто не может стать верующим насильно, но никто не должен быть лишен права учиться и знать основы своей религии, чтобы быть в состоянии сделать самостоятельно и свободно осознанный выбор. Ряд документов и рекомендаций Совета Европы содержат четкие указания для введения религиозного образования в системе государственной системы образования европейских стран, которая гарантирует права и свободы человека и является важным элементом национальной культуры.
Государственная система образования несет ответственность и имеет обязательство обеспечить полное и всестороннее обучение детей и подростков, в том числе путем предоставления им профессиональной подготовки, а также знаний о национально-культурной религиозной традиции страны. Если вы ограничиваете доступ к знаниям о вере только церковными школами, большое число детей лишено права на полные и реальные знания о мире и человеке, на них предлагается смотреть только с одной стороны - нерелигиозной, материалистической или атеистической. Такое одностороннее образование не может способствовать развитию духовных и интеллектуальных сил детей и подростков, чтобы подготовить их к самостоятельной и ответственной жизни.
Духовно-нравственное воспитание детей является общей проблемой для государства, Церкви и семьи, и история доказывает, что лучше всего, когда эти учреждения взаимодействуют и сотрудничают в этом благородном деле. Церковь и государственные органы имеют заботу об одних и тех же людях, общественное благо, социальная справедливость и повышение уровня нравственности в обществе являются их общей целью.
Наше общество только выиграет, если школьники будут изучать предмет "Религия". Они будут знать историю и основные истины своей веры, а в старших классах будут знакомиться с мировыми религиями. Господь Иисус Христос призывал любить всех людей, даже своих врагов, быть полезными для всех, кто нуждается в нас.
Г-н премьер-министр, мы надеемся, что с принятием нового Закона о дошкольном и школьном образовании давние чаяния и надежды Святого Синода Болгарской Православной Церкви и большей части болгарского общества придать предемету "Религия" статус общеобразовательного предмета в болгарской системй образования, наконец, исполнятся.
С уважением, Председатель Святого Синода Неофит, Патриарх Болгарский».
По решению Синода Болгарской Православной Церкви Патриарх Болгарский Неофит направил письмо премьер-министру Болгарии Бойко Борисову по поводу статуса курса религии в школах страны, текст которого приводится на официальном сайте Болгарской Патриархии. Редакции "Седмицы.Ru" публикует его в русском переводе: