Прибавление.

Утешение кающемуся
(из преп. Ефрема Сирина)

     Оставь мне, Владыко, долги мои, как и я оставляю брату моему, исполнив заповедь Твою; хотя и немощен, однако ж остави (ср. Мф. 5, 23—24).

     И Человеколюбец скажет в ответ: "Если ты оставил, оставлю и Я, если простил, прощаю и я твои долги, потому что имею власть отпущать на земле грехи..."

     Слышали Вы краткий способ ко спасению душ наших.

     Не будь жесток сам к себе, а припади к Богу с покаянием.

     Покаяние - неущербляющий (не уменьшающий) Божий мешец, потому что (он) человеческие души спасает от погибели.

     Покаяние жнёт, чего не сеяло... Имеешь ты веру? Дай лихву (прибыль) веры - покаяние... Враг побуждает сделать беззаконие, а покаяние советует обратиться. Один нудит к отчаянию, а другой обещает надежду спасения!

     Диавол не даёт нечестивым одуматься, представляя им суровость покаяния... А покаяние, видя хитрость его, подходит с ласкою и говорит: "Приведите только себе на память Бога, и я потружусь за вас. Представьте себе во уме Его милосердие, и я буду ходатайствовать за вас с воздыханием. Слегка только вздохните, грешники, в покаянии, и сделаю вас Божиими слугами. И пророк Исаия сказал: "Егда возвратився воздохнеши, тогда спасешися" (Ис. 30, 15).

     "Вот, - говорит покаяние, - привожу тебе и свидетельство, только покайся".

     Если бы не было покаяния, давно бы погиб род человеческий! Если бы не оно вскоре простёрло руку защиты, не стоял бы до ныне мир.

     Не должно, братие, отчаяваться о спасении, имея матерь покаяние... Уловленных зверем (диаволом) вводило оно в рай к Богу - ужели отвратится от нас? Помиловало их, бывших вне Церкви - ужели не умилосердится к нам?

     Как же Богу и Отцу уступить обладание теми, которых стяжал Кровию Сына Своего?.. Или нимало не почтит слёзы Воскресения Его, так чтобы легко отвратигься от нас, спасенных сими таинствами (Кровию Сына)? Он послал Духа Святого и освятил Церковь. Он послал апостолов благовествовать язычникам! Если не хочет, чтобы спаслись мы, то напрасно употреблял столько средств - или не знал нашего положения? Или посмеялся над язычниками? Но не позволительно помыслить то или другое...

     Мы - стадо Его, и Он - наш Пастырь и ныне, как и в раю. Он дал покаяние, как очистительную воду. Если о чём прегрешим - им (покаянием) омываемся... Омывшись покаянием, делаемся чистыми.

     Покаяние есть жертвенник Божий, потому что согрешающие при посредстве его умилостивляют Бога.

     О, как высоко покаяние! Сколько в нём чудесного! Оно - одно, и всё может. Какая благодать Евангелия! Ею исправлен весь закон.

     И закон, и Евангелие три дня объявляют грешникам на покаяние. Почему же это? Потому что отпущение грехов, по чрезвычайной благости, подаёт благодать Троицы... Через три дня (во гробе Христовом) уничтожена смерть; через три дня даётся отпущение, потому что через три дня совершалось и Воскресение... Три дня проповедовал Иона и ни одной ночи не употребил на проповедь...

     Такова благодать покаяния!.. О, как велика радость покаяния!

     Покаяние сретило ангелов гнева и возмогло их преодолеть, чтобы (они) не наводили пагубы... Ангелы мстители, видя его (покаяние), пришли в изумление, а покаяние сказало им: "Под защиту свою беру преступников закона; ручаюсь за род человеческий; даю Владыке обеспечение (залог) за людей. Для чего пришли вы теперь переменять мои условия? Имею определённый срок! У меня заключён с Богом срок договора, когда представить Ему не обратившихся. Для чего пришли вы противиться правам моим? Могу призвать на вас суд! У меня доказательства, по которым могу получить отсрочку для представления человечества Богу!"

     Итак, отводит оно ангелов к Богу, начинает ходатайствовать за человечество и в защиту говорит: "Знаешь, Владыко, созданного Тобою человека, знаешь, что сотворён он из персти, что естество его слабо, что крепость его удобосокрушима... Если не поест только день, в опасности его жизнь. Зимою цепенеет, летом опаляется от зноя, вечером не видит... Если походит, изнемогает, если останется в бездействии, кружится у него голова... И Ты, Владыко, хочешь, чтобы такая немощь скоро восторжествовала над грехом?! Стоять против козней он не готов; к отражению того, что тревожит его, скуден умом; против злоумышляющих - немощен душою; заботлив в попечении о теле... И Ты, Владыко, хочешь, чтобы такое естество скоро восторжествовало над грехом?!

     Что же, о Владыко, в силах оно соделать против диавола?.. И что же такое человек против его стремлений?.. Велика сила у змия, обольщение его глубоко; грех, по его приятности, распростёрся широко; страсти, посредством внушения, делаются близкими к телу... Что ж в состоянии сделать сей жалкий против такого множества противников?

     Помилуй, Владыко: пощади создание Твоё, умилосерди к брению... удержи угрозу.. отложи смертный приговор для (ради) меня - покаяния.

     Расшири пределы щедрот Своих... И благодать Свою распространи на долгие времена. Я - ходатаица за человечество - беру его на свою ответственность".